用篆是对篆刻艺术素材的组织。根据印章章法，对文字的篆法进行选择、改造或增省，达到统一协调而富于变化的艺术效果，这就是用篆之法。用篆对于初学者来说是有难度的，需要广泛深入研习古文字，掌握篆字的构造方法，才能随机应变，运用自如，而不悖“六书”。如果一方印章，用字生拼硬凑，风格混杂，章法无序，其效果是可想而知的。
初学篆刻，无变通能力，可借助工具书进行集字创作。如仿汉印类，可查阅《汉印分韵合编》、《汉印文字征》；拟古和圆朱文，可查阅《金文编》、《古文编》、《古籀汇编》和《说文解字》等。从这些工具书中选择适合的入印文字，达到风格统一。此法只是初学者仿拟创作的应急之策。要想进一步提高创作能力，必须加强古文字的修养和提高书艺，具备了用篆能力，创作才能进入自由的境界。下面简要介绍几种用篆方法。
（一）印式与字体的统一
在一方印中，印文风格必须与印式统一协调。印章形式有古、秦印、汉印、封泥、圆朱文、花押印等，每种印式的取字都有一定的范围，如：古用金文，汉印取汉摹印篆，秦印、圆朱文取小篆等。违背了这一规律，定会不伦不类，在形式美上南辕北辙，导致创作的失败。图8—18为三方不同风格的印章，每方印的印式与字体都是十分统一的，若把其中一两字作相互调换，每印都会很不协调。
（二）改造字体风格
前面我们已经讲到，清代篆刻家的入印取字、用篆范围十分广泛，除摹印篆、金文、小篆外，已发展到汉篆、钱币、瓦当、诏版、权量、镜铭等。汲取这些文字入印，就需要进行印文的改造，使字体风格统一。如以诏版文字入印，其中某字在诏版中短缺，就需要借近似的小篆，然后把它改造成诏版特征，与其他字相吻合；创作甲骨文或古玺类印，甲骨文或金文没有某字，同样需要甲骨文印选取金文，金文印选取小篆，从字形、线条等特征方面进行变通，方能入印。
（三）印化和隶化
我们所见所临的古文字，无论是甲骨文、小篆还是汉篆，都是书写性的，并非入印文字，若把这些字直接入印肯定是不行的。这一道理我们通过分析汉印便可知晓。汉印用的是摹印篆。摹印篆是以小篆为基础，为了适应印章特点的需要，经过印化、隶化而成的，与平时书写的小篆、汉篆已完全不同，其中大多数字的结构已不合《说文解字》，但在字法上并没有违背“六书”的造字原则，故这种文字在汉印中使人感觉是那样的合理和谐。这就是印化和隶化的结果。例如圆朱文以小篆入印，为了适应章法的需要，同样要进行笔画增减，盘曲化直，直线增曲，化圆为方等印化和隶化；再如甲骨文、金文字入印，文字造型、字形大小、笔画繁简等，同样需要印化改造，方能使章法自然得体。如果刻印做不到这一点，章法往往会无序和不和谐。
